Letter of Intent

Was ist ein Letter of Intent?

Ein Letter of Intent (LOI) – auf Deutsch auch „Absichtserklärung“ oder „Memorandum of Understanding“ – ist ein Dokument, das die grundlegenden Absichten und Rahmenbedingungen einer geplanten geschäftlichen oder institutionellen Zusammenarbeit festhält. Es dient als Vorstufe zu einem verbindlichen Vertrag und signalisiert die Ernsthaftigkeit der Verhandlungen.

Ein LOI ist in der Regel nicht rechtsverbindlich, kann aber je nach Formulierung bestimmte verpflichtende Klauseln enthalten. Er wird häufig in folgenden Kontexten verwendet:

• Unternehmenskäufe und -fusionen
• Joint Ventures und strategische Partnerschaften
• Forschungs- und Entwicklungsprojekte
• Bewerbungen für Studienplätze oder Stipendien

Ein gut formulierter LOI schafft Klarheit und Vertrauen zwischen den Parteien und hilft, Missverständnisse in späteren Verhandlungsphasen zu vermeiden.

Anwendungsbereiche eines Letter of Intent

1. Unternehmenszusammenschlüsse und Übernahmen (M&A)

Ein LOI spielt eine zentrale Rolle bei Fusionen und Übernahmen. Er definiert den Kaufpreis, die Due-Diligence-Prozesse und mögliche Exklusivitätsvereinbarungen.

2. Akademische und wissenschaftliche Kooperationen

Forscher und Universitäten nutzen LOIs, um gemeinsame Projekte oder Austauschprogramme zu initiieren.

3. Immobilientransaktionen

Bei Grundstücks- oder Gebäudekäufen wird ein LOI oft als Grundlage für den späteren Kaufvertrag verwendet.

4. Internationale Geschäftsbeziehungen

In globalen Verhandlungen dient ein LOI als Orientierungshilfe, um kulturelle und rechtliche Unterschiede zu überbrücken.

Aufbau und Inhalt eines Letter of Intent

Ein professioneller LOI sollte folgende Elemente enthalten:

1. Einleitung (Parteien, Datum, Zweck der Absichtserklärung)
2. Gegenstand der Vereinbarung (Was soll erreicht werden?)
3. Wesentliche Bedingungen (z. B. Kaufpreis, Zeitrahmen)
4. Vertraulichkeitsklauseln (NDA-Regelungen)
5. Exklusivitätsvereinbarungen (falls relevant)
6. Haftungsausschlüsse (z. B. „subject to contract“)
7. Unterschriften der beteiligten Parteien

Beispiel für eine typische LOI-Struktur:

Rechtliche Aspekte

Ein LOI ist in der Regel nicht vollständig bindend, es sei denn, er enthält explizite Verpflichtungen wie:

• Vertraulichkeitsvereinbarungen (NDA)
• Exklusivitätsklauseln (z. B. Verbot paralleler Verhandlungen mit Dritten)

Wichtige juristische Fallstricke:

• Eine zu detaillierte Formulierung kann fälschlicherweise als bindender Vertrag ausgelegt werden.
• In einigen Ländern (z. B. den USA) können LOIs vor Gericht stärker durchgesetzt werden als in Deutschland.

Tipps für das Verfassen eines Letter of Intent

1. Klare, präzise Sprache verwenden – Vermeiden Sie mehrdeutige Formulierungen.
2. Wichtige Punkte priorisieren – Konzentrieren Sie sich auf die Kernaspekte der Vereinbarung.
3. Rechtliche Beratung einholen – Besonders bei internationalen Geschäften.
4. Flexibilität bewahren – Ein LOI sollte Raum für spätere Anpassungen lassen.

Häufige Fragen und Antworten

1. Welche spezifischen Informationen sollte ich in einem LOI für eine Unternehmensübernahme unbedingt erwähnen?

• Kaufpreis und Zahlungsmodalitäten
• Due-Diligence-Prozess
• Exklusivitätsfrist

2. Wie kann ich sicherstellen, dass mein LOI bei einer Universitätsbewerbung einen positiven Eindruck hinterlässt?

• Persönliche Motivation klar darlegen
• Akademische Ziele und Erwartungen präzise formulieren

3. Unter welchen Umständen kann ein LOI rechtlich bindend werden?

• Wenn verbindliche Verpflichtungen (z. B. Strafzahlungen) vereinbart werden
• Falls ein Gericht den LOI als ausreichend detailliert ansieht

4. Gibt es kulturelle Unterschiede in der Formulierung eines LOI?

• In asiatischen Ländern sind LOIs oft weniger detailliert.
• In den USA sind sie tendenziell stärker rechtlich geprägt.